SOS не расшифровывается никак
Save Our Souls и Save Our Ship придуманы задним числом, уже после того, как сигнал вошёл в обиход, просто потому что буквы выглядели так, будто обязаны что-то означать.
Сигнал утвердили на Берлинской радиотелеграфной конференции 1906 года, а в силу он вступил в 1908-м по одной причине: три точки, три тире, три точки дают ритм, который ни с чем не спутать даже сквозь сильные помехи. Его выбрали за звучание, а не за написание.
Это один сигнал, а не три буквы
В правильной записи над SOS ставят черту, показывая, что он передаётся без обычных пауз между буквами. Оставите нормальные паузы, и вы просто передали буквы S, O и S.
Переданный верно, он состоит из девяти сигналов подряд без разрывов, и именно это выделяет его на фоне шума.
Как подать SOS светом или звуком
Рисунок один и тот же, чем бы вы ни подавали. Три коротких, три длинных, три коротких, затем пауза перед повтором.
- Фонарём: три быстрые вспышки, три медленные, три быстрые.
- Свистком: три коротких, три длинных, три коротких. Звук уходит намного дальше крика и требует куда меньше дыхания.
- Зеркалом: направьте солнечный зайчик на цель и прерывайте его в том же ритме.
- Стуком: по трубе или стене, именно так чаще всего находят людей под завалами.
Повторяйте с отчётливой паузой между подходами. Именно пауза говорит спасателю, что он слышит осознанный рисунок, а не случайный шум.
Родственные сигналы
CQD был более ранним сигналом бедствия и в 1912 году на «Титанике» использовался наряду с SOS. Mayday заменил его в голосовой радиосвязи, потому что переживает плохое соединение. PAN-PAN это ступень ниже: срочно, но прямой угрозы жизни нет.
Когда его подавать нельзя
SOS означает, что жизни угрожает опасность прямо сейчас. Поданный в шутку или для проверки, он отнимает время у тех, кто по нему поднимает катера и вертолёты, и в большинстве стран это уголовно наказуемо.