SOS bir şeyin kısaltması değildir
Save Our Souls ve Save Our Ship, sonradan uydurulmuş açılımlardır; harfler bir anlam taşıyormuş gibi durduğu için ortaya çıkmışlardır.
Sinyal 1906'daki Berlin telsiz telgraf konferansında seçildi ve 1908'de yürürlüğe girdi. Sebebi tekti: üç nokta, üç çizgi, üç nokta, ağır parazitin içinden bile kimsenin başka bir şeyle karıştırmadığı bir ritimdir. Yazılışı için değil, sesi için seçildi.
Üç harf değil, tek bir sinyal
Doğru yazıldığında SOS'un üstüne bir çizgi konur; bu, harfler arasındaki olağan boşluklar olmadan gönderildiğini gösterir. Normal harf boşlukları bırakırsan yalnızca S, O ve S harflerini göndermiş olursun.
Doğru gönderildiğinde kesintisiz akan dokuz sinyaldir ve onu gürültünün içinde belirgin kılan da tam olarak budur.
Işıkla veya sesle SOS vermek
Neyle gönderirsen gönder örüntü aynıdır. Üç kısa, üç uzun, üç kısa, sonra tekrarlamadan önce bir duraklama.
- El feneriyle: üç hızlı yanıp sönme, üç yavaş yanıp sönme, üç hızlı yanıp sönme.
- Düdükle: üç kısa, üç uzun, üç kısa öttürme. Ses bağırmaktan çok daha uzağa gider ve çok daha az nefes harcar.
- Aynayla: yansıyan gün ışığını hedefine tut ve aynı ritimde kesip aç.
- Vurarak: bir boruya ya da duvara. Enkaz altında kalanlar çoğunlukla böyle bulunur.
Her turun arasında belirgin bir duraklamayla tekrarla. Kurtarma ekibine rastgele bir gürültü değil, kasıtlı bir örüntü duyduğunu söyleyen şey o duraklamadır.
Bilmeye değer diğer işaretler
CQD daha eski imdat çağrısıydı ve 1912'de Titanik'te hâlâ SOS'un yanında kullanılıyordu. Sesli telsizde yerini Mayday aldı; kötü bir bağlantıda bile ayakta kaldığı için seçildi. PAN-PAN ise bir alt seviyedir: acil ama hayati tehlike hemen orada değil.
Ne zaman göndermemeli
SOS, şu anda bir hayatın tehlikede olduğu anlamına gelir. Şaka ya da deneme olsun diye göndermek, bunun üzerine bot ve helikopter kaldıran insanların vaktini çalar ve çoğu ülkede suçtur.
