SOS není zkratka ničeho
Save Our Souls i Save Our Ship jsou vysvětlení vymyšlená dodatečně, protože ta písmena vypadala, jako by měla něco znamenat.
Signál byl zvolen na berlínské radiotelegrafní konferenci v roce 1906 a od roku 1908 platil z jediného důvodu: tři tečky, tři čárky, tři tečky je rytmus, který si nikdo s ničím nesplete ani přes silné rušení. Vybral se pro zvuk, ne pro pravopis.
Je to jeden signál, ne tři písmena
Ve správném zápisu má SOS nad sebou čáru, která ukazuje, že se vysílá bez obvyklých mezer mezi písmeny. Když necháš normální mezery, poslal jsi prostě písmena S, O a S.
Vyslané správně je to devět signálů v jednom nepřerušeném běhu, a přesně to ho nechá vyniknout nad šumem.
Vyslat SOS světlem nebo zvukem
Vzor je stejný, ať k tomu použiješ cokoli. Tři krátké, tři dlouhé, tři krátké, pak pauza a znovu.
- Baterkou: tři rychlé záblesky, tři pomalé záblesky, tři rychlé záblesky.
- Píšťalkou: tři krátké, tři dlouhé, tři krátké. Zvuk donese dál než křik a stojí mnohem míň dechu.
- Zrcátkem: nasměruj odražené sluneční světlo na cíl a přerušuj ho ve stejném rytmu.
- Klepáním: do trubky nebo do zdi, protože takhle se uvěznění lidé nacházejí nejčastěji.
Opakuj s jasnou pauzou mezi koly. Právě pauza řekne záchranářům, že slyší záměrný vzor, a ne náhodný hluk.
Další značky, které stojí za to znát
CQD bylo starší tísňové volání a v roce 1912 se na Titaniku používalo vedle SOS. V hlasovém rádiu ho nahradilo Mayday, zvolené proto, že přežije i špatné spojení. PAN-PAN je o úroveň níž: naléhavé, ale bez bezprostředního ohrožení života.
Kdy ho nevysílat
SOS znamená, že je právě teď ohrožen život. Vyslat ho z legrace nebo na zkoušku krade čas lidem, kteří na jeho základě vyplouvají loděmi a startují vrtulníky, a ve většině zemí je to trestný čin.
