SOS nu este prescurtarea nimănui
Save Our Souls și Save Our Ship sunt explicații inventate ulterior, apărute pentru că literele păreau că ar trebui să însemne ceva.
Semnalul a fost ales la conferința radiotelegrafică de la Berlin din 1906 și a intrat în vigoare în 1908 dintr-un singur motiv: trei puncte, trei linii, trei puncte este un ritm pe care nimeni nu îl confundă cu altceva, nici măcar prin interferențe puternice. A fost ales pentru sunet, nu pentru scriere.
Este un singur semnal, nu trei litere
Scris corect, SOS poartă o linie deasupra, care arată că se transmite fără pauzele obișnuite dintre litere. Dacă lași pauze normale, ai transmis pur și simplu literele S, O și S.
Transmis corect înseamnă nouă semnale într-un șir neîntrerupt, și tocmai asta îl face să iasă în evidență peste zgomot.
Cum transmiți SOS cu lumină sau sunet
Tiparul este același, cu orice l-ai transmite. Trei scurte, trei lungi, trei scurte, apoi o pauză înainte de a repeta.
- Cu o lanternă: trei fulgerări rapide, trei fulgerări lente, trei fulgerări rapide.
- Cu un fluier: trei sunete scurte, trei lungi, trei scurte. Sunetul ajunge mai departe decât un strigăt și costă mult mai puțin aer.
- Cu o oglindă: îndreaptă lumina reflectată a soarelui spre țintă și întrerupe-o în același ritm.
- Bătând: într-o țeavă sau într-un perete, așa sunt găsiți cel mai des oamenii prinși sub dărâmături.
Repetă cu o pauză clară între reprize. Pauza este cea care îi spune salvatorului că aude un tipar intenționat, nu un zgomot întâmplător.
Alte semnale care merită știute
CQD a fost apelul de urgență anterior și în 1912 încă se folosea alături de SOS pe Titanic. Mayday l-a înlocuit la radioul vocal, ales pentru că supraviețuiește unei legături proaste. PAN-PAN este nivelul de dedesubt: urgent, dar fără pericol imediat de viață.
Când să nu îl transmiți
SOS înseamnă că o viață este în pericol chiar acum. Transmiterea lui în glumă sau de probă fură timpul oamenilor care, pe baza lui, scot bărci și elicoptere, iar în majoritatea țărilor este infracțiune.
