SOS står inte för något
Save Our Souls och Save Our Ship är båda efterhandskonstruktioner, uppfunna för att bokstäverna såg ut som om de borde betyda något.
Signalen valdes vid radiotelegrafkonferensen i Berlin 1906 och trädde i kraft 1908 av ett enda skäl: tre punkter, tre streck, tre punkter är en rytm som ingen förväxlar med något annat, ens genom kraftiga störningar. Den valdes för sitt ljud, inte för sin stavning.
Det är en signal, inte tre bokstäver
Skrivet rätt bär SOS ett streck över sig för att visa att det sänds utan de vanliga pauserna mellan bokstäverna. Lämnar du normala bokstavspauser har du helt enkelt sänt bokstäverna S, O och S.
Rätt sänt är det nio signaler i en obruten följd, och det är precis det som får det att sticka ut mot bruset.
Att sända SOS med ljus eller ljud
Mönstret är detsamma vad du än sänder med. Tre korta, tre långa, tre korta, sedan en paus innan du upprepar.
- Med ficklampa: tre snabba blinkningar, tre långsamma blinkningar, tre snabba blinkningar.
- Med visselpipa: tre korta stötar, tre långa, tre korta. Ljud bär längre än ett rop och kostar mycket mindre andning.
- Med spegel: rikta reflekterat solljus mot ditt mål och avbryt det i samma rytm.
- Genom att knacka: på ett rör eller en vägg, så hittas instängda människor oftast.
Upprepa med en tydlig paus mellan varven. Det är pausen som säger till en räddare att hen hör ett medvetet mönster och inte slumpmässigt oväsen.
Andra signaler värda att kunna
CQD var den tidigare nödsignalen och användes fortfarande vid sidan av SOS på Titanic 1912. Mayday ersatte den i talradio, valt för att det överlever en dålig förbindelse. PAN-PAN ligger en nivå under: brådskande, men utan omedelbar livsfara.
När du inte ska sända det
SOS betyder att liv är i fara just nu. Att sända det på skämt eller som test stjäl tid från människor som sjösätter båtar och lyfter helikoptrar på det, och i de flesta länder är det ett brott.
