Comment lire le tableau
Un point dure un temps bref. Un trait dure trois fois plus longtemps. À l'intérieur d'une lettre, les signaux sont séparés par un temps de silence, et entre les lettres l'intervalle vaut trois temps. Rien d'autre n'est nécessaire pour lire tout le tableau.
L'alphabet n'a rien d'arbitraire
Samuel Morse et Alfred Vail n'ont pas distribué les codes au hasard. Ils ont compté combien d'exemplaires de chaque lettre un imprimeur gardait dans sa casse, y voyant une mesure approximative de la fréquence, et ont attribué les signaux les plus courts aux lettres les plus fréquentes.
D'où le E réduit à un point et le T à un trait, tandis que Q, Y et Z, bien plus rares, occupent quatre signaux. L'alphabet est en réalité un procédé de compression conçu un siècle avant que le mot n'existe.
Les paires inversées divisent le travail par deux
Plusieurs lettres sont l'exact inverse d'une autre. A est point trait et N est trait point. D est trait point point et U est point point trait. B est trait point point point et V est point point point trait. Apprenez-en une, vous avez l'autre.
Les abréviations que les opérateurs utilisent vraiment
Au-delà des lettres, les opérateurs émettent des signaux de procédure sans silence interne. Voici ceux qui valent la peine :
| Abréviation | Morse | Signification |
|---|---|---|
| SOS | ... --- ... | Détresse, émis comme un seul signal |
| CQ | -.-. --.- | Appel général |
| K | -.- | À vous |
| AR | .-.-. | Fin du message |
| SK | ...-.- | Fin de contact |
| 73 | --... ...-- | Cordiales salutations |
Ponctuation et autres alphabets
La norme internationale définit aussi la ponctuation et un ensemble de lettres accentuées, et le russe possède son propre alphabet morse cyrillique bâti sur les mêmes signaux. Le traducteur de ce site les gère tous.